Harold and Maude (1971)

Η σκοτεινή κωμωδία του Hal Ashby, παραγωγής 1971, παραμένει ένα μοναδικό, διαχρονικό πολιτιστικό κειμήλιο, που χαρακτηρίζεται από την ανατρεπτική του μίξη μακάβριου χιούμορ και βαθιάς επιβεβαίωσης της ζωής. Η Ruth Gordon προσφέρει μια ερμηνεία που καθόρισε την καριέρα της, ως η αναρχική Maude, ισορροπώντας απόλυτα την απάθεια και την εμμονή με τον θάνατο του Harold, τον οποίο υποδύεται ο Bud Cort. Η δύναμη της ταινίας έγκειται στο αντισυμβατικό θεματικό της βάθος—εξερευνώντας την κοινωνική συμμόρφωση, τον φόβο του θανάτου και την ζωτική αναγκαιότητα της πλήρους ζωής—όλα υπογραμμισμένα από ένα άψογο soundtrack του Cat Stevens που ανυψώνει τη συναισθηματική απήχηση. Ωστόσο, η ταινία κατά περιπτώσεις δυσκολεύεται με μια επεισοδιακή δομή, και μερικά από τα περίτεχνα οπτικά αστεία, ενώ είναι κρίσιμα για τη σάτιρα, φλερτάρουν με την επανάληψη. Παρότι οπτικά λιτή, η διακριτική σκηνοθεσία του Ashby συλλαμβάνει αριστοτεχνικά το πνεύμα της δυσαρέσκειας της αντικουλτούρας και της τελικής απελευθέρωσης, εδραιώνοντας την κατάστασή της ως θεμέλιο λίθο του κινηματογράφου της Νέας Χόλιγουντ.