Blood on the Moon (1948)

Το *Blood on the Moon* του Robert Wise αποτελεί ένα συναρπαστικό, αν και ελαφρώς άνισο, δείγμα του «Νουάρ Γουέστερν», αξιοποιώντας τις βαθιές σκιές και την ηθική αμφισημία για να ανατρέψει τις παραδοσιακές συμβάσεις του είδους. Η ερμηνεία του Robert Mitchum αποτελεί τον πυρήνα του κυνισμού, ενσαρκώνοντας τον κουρασμένο περιπλανώμενο που βρίσκεται παγιδευμένος ανάμεσα σε αντιμαχόμενους βαρόνους της κτηνοτροφίας, απόλυτα ταιριαστός με τη μοιρολατρική ατμόσφαιρα της ταινίας. Ο Wise, με αριστοτεχνικό τρόπο, δημιουργεί μια καταπιεστική οπτική ένταση μέσω της κινηματογράφησης υψηλής αντίθεσης, κάνοντας το απέραντο σκηνικό της Άγριας Δύσης να μοιάζει κλειστοφοβικό και επικίνδυνο. Ωστόσο, η ταινία κατά διαστήματα δυσκολεύεται να διατηρήσει την ένταση της κεντρικής της σύγκρουσης, ιδίως όταν στρέφεται σε ένα κάπως συμβατικό ρομαντικό τόξο που περιλαμβάνει την Barbara Bel Geddes. Ενώ η θεματική της εξερεύνηση της διαφθοράς της ακεραιότητας και της απληστίας είναι εύστοχη, η κορύφωση μοιάζει οριακά συγκρατημένη, εμποδίζοντάς την να φτάσει στην κατάσταση πραγματικού αριστουργήματος, παραμένοντας ωστόσο μια εξαιρετικά στιλιζαρισμένη και ουσιώδης προσθήκη στον μεταπολεμικό κινηματογράφο του είδους.