The Women (1939)

Η κινηματογραφική μεταφορά του θεατρικού έργου της Clare Boothe Luce από τον George Cukor παραμένει ένα εκθαμβωτικό, αν και δομικά άνισο, δείγμα της Χρυσής Εποχής του Χόλιγουντ. Η ταινία διαπρέπει χάρη στο φαινομενικά αψεγάδιαστο σύνολό της – η πληγωμένη αξιοπρέπεια της Shearer έρχεται σε τέλεια αντίθεση με τη θηλυκή γοητεία της Crawford και το αιχμηρό κωμικό timing της Russell. Η εξεζητημένη σκηνοθεσία και ο αμείλικτος, δηλητηριώδης διάλογος αποτυπώνουν αποτελεσματικά τις ασφυκτικές κοινωνικές δυναμικές των εύπορων γυναικών του Μανχάταν, οι οποίες είναι εμμονικές με την κοινωνική θέση και την απιστία. Ωστόσο, η κεντρική ιδέα της ταινίας – ότι αυτές οι γυναίκες υπάρχουν μόνο σε σχέση με τους αόρατους άντρες που τις προδίδουν ή τις υποστηρίζουν – καθιστά τη σάτιρα σημαντικά ξεπερασμένη. Ενώ η οπτική κομψότητα και η γρήγορη ευφυΐα είναι αναμφισβήτητες δυνάμεις, η υπερβολική διάρκεια και η εξάρτηση από το μελόδραμα εμποδίζουν την ταινία να επιτύχει πραγματική θεματική υπέρβαση, καθιστώντας την ένα εξαιρετικά διασκεδαστικό, αλλά τελικά επιφανειακό, δράμα ηθών.