Love in the Afternoon (1957)

Το *Love in the Afternoon* του Billy Wilder επιχειρεί μια σοφιστικέ παριζιάνικη ρομαντική φάρσα, βασιζόμενο σε μεγάλο βαθμό στη σπίθα και τη γοητεία της Audrey Hepburn και στην απολαυστική, γνώστη παρουσία του Maurice Chevalier. Η ταινία ευνοείται από τους χαρακτηριστικά εύστοχους διαλόγους του Wilder και την πλούσια, ρομαντική φωτογραφία, που αποτυπώνει την Πόλη του Φωτός με μια κομψή ασπρόμαυρη αισθητική. Ωστόσο, η κεντρική ρομαντική δυναμική υπονομεύεται σημαντικά από την ενοχλητική διαφορά ηλικίας μεταξύ της Hepburn και του κατά πολύ μεγαλύτερου, συχνά κουρασμένου Gary Cooper. Ενώ η ιδέα – η ηρωίδα της Hepburn να επινοεί λεπτομερείς ρομαντικές περιπέτειες – είναι δημιουργικά ευφυής, η ταινία δυσκολεύεται με έναν σκόπιμα αργό ρυθμό που κατά περιόδους στηρίζεται στη γοητεία παρά στην αφηγηματική ορμή. Της λείπει η συνεπής σατιρική αιχμή ή η δομική τελειότητα που συναντάμε στα κορυφαία επιτεύγματα του Wilder, με αποτέλεσμα μια οπτικά ελκυστική, αν και ελαφρώς συναισθηματική, προσθήκη στο έργο του.