A Shot in the Dark (1964)

Οι Έλληνες κριτικοί συμφωνούν ότι το "A Shot in the Dark" αποτελεί μια επιτυχημένη συνέχεια στις περιπέτειες του επιθεωρητή Κλουζό. Η ταινία, προϊόν της συνεργασίας Έντουαρντς και Σέλερς, μεταμορφώνει ένα θεατρικό έργο σε μια ξεκαρδιστική ιστορία που ωθεί τον επιθεωρητή Ντρέιφους στα όρια της τρέλας, παρά τα στοιχεία που αγνοεί ο Κλουζό.

Ο Μπλέικ Έντουαρντς μεταμορφώνει αριστοτεχνικά τη σειρά «Ροζ Πάνθηρας» σε ατόφια, κλιμακούμενη σλάπστικ φάρσα, καθιερώνοντας τον επιθεωρητή Κλουζό του Πίτερ Σέλερς ως κινηματογραφικό σύμβολο εκθαμβωτικής ανεπάρκειας. Η ταινία λειτουργεί λιγότερο ως αστυνομικό μυστήριο και περισσότερο ως διαρκής επίδειξη φυσικής καταστροφής, όπου κάθε προσπάθεια του Κλουζό για συλλογισμό καταλήγει σε θεαματική αποτυχία. Η σκηνοθεσία του Έντουαρντς είναι ακριβής, αξιοποιώντας το χρονισμό και την αυξανόμενη παραδοξότητα, ιδιαίτερα στην εντεινόμενη ένταση μεταξύ του Κλουζό και του επιτρόπου Ντρέιφους, που ερμηνεύει ιδιοφυώς ο Χέρμπερτ Λομ. Παρόλο που το κεντρικό μυστήριο είναι ασήμαντο και ορισμένοι δευτερεύοντες χαρακτήρες στερούνται βάθους, η ιδιοφυΐα της ταινίας έγκειται στην ρυθμική, συχνά βίαιη, κωμική χορογραφία της. Αποτελεί ορόσημο για το χαρακτηροκεντρικό, μεγάλης κλίμακας οπτικό χιούμορ, αποδεικνύοντας την τέλεια συνέργεια μεταξύ σκηνοθέτη και πρωταγωνιστή, παραμένοντας ωστόσο δομικά απλή.